L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS ) spiega sul suo sito web che una dieta sana e varia è essenziale per evitare le malattie non trasmissibili e per un buon sviluppo intellettuale.
Per questo motivo, le persone dovrebbero includere nella loro dieta quotidiana alimenti contenenti le vitamine, i minerali e i nutrienti necessari per prendersi cura del corpo e della mente, come la stevia.
Cos’è la stevia e a cosa serve?
La stevia, scientificamente nota come Stevia rebaudiana, è un arbusto originario delle regioni nord-orientali di Paraguay, Brasile e Argentina. La pianta è diventata popolare in tutto il mondo per la sua capacità di dolcificare naturalmente cibi e bevande . A differenza del normale zucchero, la stevia è un dolcificante a zero calorie, il che la rende un’opzione interessante per chi vuole ridurre l’apporto calorico.
Una delle proprietà più notevoli della stevia è la sua estrema dolcezza: contiene composti che sono 200-300 volte più dolci del saccarosio, lo zucchero comune. Ciò significa che è necessaria una quantità molto ridotta di stevia per ottenere la stessa dolcezza dello zucchero. Nonostante la sua popolarità, le prove scientifiche che la stevia possa essere usata per trattare condizioni come l’obesità, l’ipertensione o il diabete sono limitate e inconcludenti.
Negli Stati Uniti, le foglie e l’estratto di stevia sono disponibili come integratori alimentari, ma non sono stati approvati per l’uso generale come dolcificanti. Tuttavia, uno dei suoi composti, il rebaudioside A (noto anche come rebiana), è stato approvato come dolcificante alimentare. Ciò consente di utilizzare la stevia in un’ampia gamma di prodotti, offrendo un’alternativa naturale allo zucchero e ad altri dolcificanti artificiali.
Quali sono i vantaggi della stevia?
La stevia ha un effetto dolcificante che la rende un’opzione interessante per chi vuole ridurre l’assunzione di zucchero senza sacrificare la dolcezza di cibi e bevande. Trattandosi di un prodotto naturale, molti consumatori lo preferiscono ai dolcificanti artificiali, rendendolo un’opzione più salutare nella loro dieta quotidiana.
Uno dei vantaggi più importanti della stevia è il suo potenziale per aiutare le persone che vogliono controllare il peso e i livelli di zucchero nel sangue. Inoltre, poiché la stevia non aumenta i livelli di zucchero nel sangue, è un’alternativa sicura per le persone affette da diabete, che possono godere del gusto dolce senza gli effetti negativi dello zucchero.
Tuttavia, ricordiamo che la stevia, pur essendo un prodotto naturale, non è priva di precauzioni. La mancanza di informazioni affidabili sul dosaggio corretto e sul rischio di effetti collaterali rende importante consultare professionisti della salute prima di includerla nella propria dieta.
Quali sono le controindicazioni al consumo di stevia?
Il consumo di stevia può presentare notevoli controindicazioni, soprattutto per chi assume litio: la stevia può agire come diuretico, interferendo con l’eliminazione del litio dall’organismo, aumentandone la concentrazione e causando potenzialmente gravi effetti collaterali. Pertanto, è importante consultare il medico prima di includere la stevia nella dieta se si è in trattamento con il litio, poiché potrebbe essere necessario modificare la dose.
Inoltre, le persone che soffrono di diabete o che assumono farmaci antipertensivi dovrebbero fare attenzione al consumo di stevia. Questo dolcificante naturale può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e la pressione sanguigna, il che può portare a un eccessivo abbassamento della glicemia e della pressione sanguigna in combinazione con i rispettivi farmaci. Si raccomanda un attento monitoraggio dei livelli di zucchero nel sangue e della pressione sanguigna per evitare complicazioni.
Come preparare la stevia
La stevia può essere utilizzata come dolcificante naturale in diverse preparazioni. Quando si cucina con la stevia, si consiglia di utilizzarla in forma liquida o in polvere e di regolarne la quantità in base alla dolcezza desiderata, poiché è molto più dolce dello zucchero. Può essere aggiunta a frullati, dessert o infusi e può essere utilizzata anche nelle preparazioni alimentari.
